亚历山大·德斯普拉（Alexandre Desplat）是当今国际影坛最受尊敬的作曲家之一。他为色戒创作的配乐获得了金马奖最佳原创电影音乐奖，这张配乐专辑以其独特的「东西融合」风格而备受赞誉。
主旋律：华尔兹中的不安
色戒的主旋律是一段3/4拍的华尔兹，这在战争题材影片中颇为罕见。德斯普拉选择华尔兹并非随意之举——华尔兹的优雅旋转恰好呼应了王佳芝在社交场合中「表演」的状态，而3/4拍的循环结构则暗示了命运的不可挣脱。
主旋律在影片中多次出现，每一次出现都承载着不同的情感重量。初登场时带着些许轻快（香港学生时期的理想主义），结尾时却变得沉郁而缓慢（采石场行刑后的余韵）。同一段旋律在不同语境下的变奏，构成了影片情感弧线的音乐式呈现。
弦乐的张力：以声音描绘恐惧
在易先生出现的场景中，德斯普拉大量使用低音弦乐来营造不安和压迫感。这些低沉而持续的弦乐音色，像一堵看不见的墙，将观众与角色一同困在易先生制造的心理牢笼中。
最令人印象深刻的是珠宝店场景的配乐处理——那是一种极致的寂静，几乎没有音乐，只有心跳般的低频脉动。这种「留白」反而比任何旋律都更具张力。
东方元素的巧妙融入
德斯普拉在配乐中巧妙地融入了中国传统乐器元素，但并不生硬。琵琶的拨弦声偶尔出现在麻将场景中，衬托出东方社交场域的独特氛围；二胡的音色则出现在最具悲剧性的时刻，为画面添上一抹无法言说的东方忧伤。
这并非简单的「东方主义」拼贴，而是一位深谙电影音乐语言的作曲家对不同文化元素的有机整合。